La cromatina consiste en un complejo de ADN, ARN y proteínas que está presente en el núcleo celular de las eucariontes, en forma de un largo filamento. Las histonas son las principales proteínas que forman las cromatinas.
La cromatina suele dividirse en dos categorías según su condición: euchromatina y heterocromatina.
Eucromatina: cuando los filamentos de cromatina están menos condensados significa que tiene ADN activo, es decir, la célula es capaz de “leer” el contenido de este material genético.
Heterocromatina: los filamentos están condensados, enrollados juntos en una maraña. En este caso, el ADN está inactivo, porque las células en ese momento no son capaces de codificar el material genético condensado.
Es posible diferenciar entre euchromatina y heterocromatina en el laboratorio por el color. Cuando se aplica un colorante especial, las zonas con un tono más intenso significan una acumulación de cromatina, es decir, heterocromatina. A su vez, cuanto más ligera es la región, menos condensada está la cromatina (euchromatina).
Véase también: significado del ADN y el ARN.
Cromatina sexual
También conocido como El corpúsculo de Barr , consiste en uno de los cromosomas X presente en los mamíferos femeninos, que está condensado (inactivado). En los humanos, por ejemplo, las hembras tienen dos cromosomas X, uno de los cuales está condensado.
Los hombres están formados por un cromosoma X y un cromosoma Y y, en este caso, no tienen cromatina sexual – con la excepción de las personas con el Síndrome de Klinefelter.
Cromatina y Cromosoma
La diferencia radica en que el filamento de cromatina está en el núcleo de la célula interfásica, es decir, no está dividido. Desde el momento en que la célula comienza su proceso de división, los filamentos de cromatina se enrollan sobre sí mismos y se condensan. Así es como nacen los cromosomas.
En resumen, la cromatina y el cromosoma son casi la misma cosa, pero con estructuras diferentes.
Aprenda más sobre el significado de los cromosomas.