La hepatitis es una inflamación del hígado. La palabra hepatitis viene del griego hepar, que significa “hígado”, más itis, el término médico utilizado para designar la “enfermedad inflamatoria”.
La hepatitis puede ser causada por virus, bacterias, drogas o abuso de alcohol, enfermedades hereditarias y autoinmunes, entre otras.
La hepatitis puede clasificarse como:
- Hepatitis aguda (benigna o fulminante): Cuando el virus es completamente eliminado del cuerpo dentro de 6 meses;
- Hepatitis crónica: Cuando el virus permanece en el cuerpo por más de 6 meses, puede conducir a complicaciones como el cáncer y la cirrosis del hígado.
Tipos de Hepatitis
- Hepatitis A;
- Hepatitis B;
- Hepatitis C;
- Hepatitis D;
- Hepatitis E;
- Hepatitis alcohólica;
- Hepatitis, medicinal;
- Hepatitis autoinmune.
En la gran mayoría de los casos, la hepatitis viral (hepatitis A, B, C, D y E) no presenta síntomas, y cuando éstos aparecen, la enfermedad ya está en una etapa más avanzada. Los síntomas más comunes de la hepatitis son
- Fiebre;
- Debilidad;
- Malestar;
- Dolor abdominal;
- Náuseas;
- Vómitos;
- Pérdida de apetito;
- Orina oscura;
- Ictericia (ojos, piel y mucosas amarillentas);
- Heces blanquecinas.
El tratamiento de la hepatitis varía según la causa. Descanso, dieta adecuada, medicación para el dolor y la fiebre, corticoides (hepatitis autoinmune), suspensión del uso del agente causal (hepatitis por drogas y alcohol) y transplante de hígado son algunos de los tratamientos utilizados.