La doctrina se define como un conjunto de principios que sirven de base a un sistema , que puede ser literario, filosófico, político y religioso. La doctrina también puede ser una fuente de derecho.
La doctrina está siempre relacionada con la disciplina, con todo lo que es objeto de enseñanza, y puede ser propagada de varias maneras, a través de la predicación, la opinión de personas conocidas, la enseñanza, los textos de obras, e incluso a través de la catequesis, como una forma de doctrina de la Iglesia Católica.
La doctrina también está presente en las ciencias jurídicas, donde también se denomina derecho científico, que son estudios desarrollados por juristas, con el objetivo de comprender los temas relacionados con el derecho, como las normas e institutos.