Yankee es una palabra inglesa que se utiliza para describir a una persona americana o que vive en Nueva Inglaterra . Esta palabra ha sido aportuguese, tomando la forma Yankee .
En inglés, la palabra yankee suele abreviarse como yank , y puede asumir significados ligeramente diferentes según el contexto. Para las personas no estadounidenses, un yanqui es un estadounidense; para un estadounidense, un yanqui es una persona que vive en un estado del norte del país, y para las personas que viven en el este de los Estados Unidos, un yanqui es una persona que se origina o reside en Nueva Inglaterra (una región situada en el noreste del país, compuesta por 6 estados).
El origen de la palabra es incierto y hay varias teorías sobre su uso. Algunos autores afirman que la palabra fue usada por primera vez por el general británico James Wolfe para dirigirse a sus soldados de Nueva Inglaterra. Otra teoría afirma que el término es de origen holandés, más específicamente en la unión de los nombres Jan y Kees , sirviendo para describir a un americano con ascendencia holandesa.
Durante la Guerra Civil Americana, un soldado que luchó en nombre de la Unión (que ganó la guerra), fue también conocido como yanqui . Cuando terminó la Guerra Civil, el término se usó más comúnmente como sinónimo de alguien que vivía en Nueva Inglaterra o en el norte de los Estados Unidos.
Para algunos británicos, canadienses, australianos y sudamericanos, la palabra tiene un significado despectivo.
En la comunicación, concretamente en el alfabeto fonético, la letra Y está representada por la palabra Yankee .