Significado de la teoría de las relaciones humanas

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La Teoría de las Relaciones Humanas, también llamada Escuela de Relaciones Humanas, es el encuentro de teorías sobre el comportamiento humano en el lugar de trabajo, creado para guiar los estudios de la Administración.

Estas teorías cobraron fuerza a mediados de la década de 1920 con la gran depresión debida a la caída de la Bolsa de Nueva York en 1929.

Entre 1927 y 1932, el fabricante de equipos y componentes telefónicos de Western Eletric Company, Hawthorne, contrató a un equipo de científicos sociales para observar el comportamiento de los empleados. El objetivo era identificar la relación entre la iluminación y la eficiencia de los trabajadores, medida por su producción.

La investigación fue dirigida por el especialista en psicopatología George Elton Mayo y su asistente, el ingeniero Fritz J. Roethlisberger. Mayo es considerado el padre de las relaciones humanas.

Las nuevas ideas aportadas por la Teoría de las Relaciones Humanas buscaban crear una nueva visión de la recuperación de los negocios, centrándose principalmente en la preocupación por el ser humano.

Luego crearon nuevas perspectivas para la rama de la Administración, a través del conocimiento de las actividades y el comportamiento de sus empleados al formar grupos.

Ver más sobre las Humanidades.

Características de la Teoría de las Relaciones Humanas

En el período anterior a la Teoría de las Relaciones Humanas, el trabajador era tratado de manera mecánica, siguiendo los preceptos de la Teoría Clásica.

Con las nuevas teorías, el enfoque ha cambiado y el trabajador (homo economicus) se ha visto con una mayor importancia social.

Las principales características de estas teorías son:

  • El ser humano no puede ser reducido a un ser cuyo comportamiento es simple y mecánico;
  • El hombre se guía al mismo tiempo por el sistema social y por las demandas biológicas;
  • Todos los hombres tienen necesidades de seguridad, afecto, aprobación social, prestigio y realización personal.

Se inicia entonces un proceso que involucra cada vez más a los empleados en la toma de decisiones de la empresa y en el suministro de información sobre su lugar de trabajo.

También se inició una mejor comprensión de los aspectos relacionados con la afectividad humana en el lugar de trabajo, así como la determinación de los límites del control burocrático para la regulación social.

Como consecuencia de esta teoría, hubo un cambio de paradigma en los principios de la Teoría de la Administración Científica de Frederick Winslow Taylor. Esta ruptura también incluyó variables de comportamiento de los individuos en la ejecución de las actividades y la humanización del trabajo, con la aplicación de métodos más científicos y precisos.

Ver también el significado de Relación Interpersonal y Taylorismo.