Los sunitas son los seguidores del Islam, conocidos como el “Pueblo de los Suna y la Colectividad” . El nombre deriva de su afirmación de seguir el “Suna” o “El camino recorrido” (nombre dado a las palabras y hechos de Mahoma y sus primeros seguidores), y también de su afirmación de seguir los caminos de la comunidad musulmana.
Las sectas islámicas surgieron después de la muerte de Mahoma en 632 en Medina, Arabia Saudita, como resultado de la disputa entre sus seguidores por el liderazgo de la comunidad, que se sumió en una guerra civil. Por el derecho de sucesión al Profeta, surgieron dos grandes sectas: los “sunitas” y los “chiítas”.
Los suníes creen que Mahoma no dejó herederos legítimos y que su sucesor debe ser elegido con un voto entre la gente de la comunidad islámica. La mayoría de los musulmanes son suníes, que forman el lado más radical del Islam.
Los chiítas
Las sectas chiítas fueron formadas por los seguidores de “Alí”, primo y yerno de Mahoma, sucesor legítimo de la autoridad islámica. Los mayores conflictos entre las sectas del Islam son de origen político.