Significado de la sostenibilidad

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La sostenibilidad es un concepto relacionado con el desarrollo sostenible, es decir, formado por un conjunto de ideas, estrategias y otras actitudes ecológicamente correctas, económicamente viables, socialmente justas y culturalmente diversas.

La sostenibilidad sirve como una alternativa para asegurar la supervivencia de los recursos naturales del planeta, al mismo tiempo que permite a los seres humanos y a las sociedades soluciones ecológicas para el desarrollo.

Hay varios conceptos vinculados a la sostenibilidad, como el crecimiento sostenible, que es un aumento de la economía constante y segura, y la gestión sostenible, que consiste en dirigir una organización que valore todos los factores que la componen, y que está esencialmente vinculada al medio ambiente.

Varios de estos conceptos incluyen las palabras “sostenible” o “sostenido”. La diferencia entre ambos términos es que “sostenible” indica que existe la posibilidad de sostenimiento, mientras que el término “sostenido” expresa que dicho sostenimiento ya se ha logrado.

Etimológicamente, la palabra sostenible proviene del latín sustentare, que significa “sostener”, “apoyar” y “conservar”.

Más información sobre el desarrollo sostenible.

Tipos de sostenibilidad

Sostenibilidad ambiental y ecológica

La sostenibilidad ambiental y ecológica es el mantenimiento del medio ambiente del planeta Tierra, manteniendo la calidad de vida y los ecosistemas en armonía con las personas.

La sostenibilidad ambiental sigue significando tener cuidado de no contaminar las aguas, separar la basura, evitar los desastres ecológicos, como las quemas y la deforestación, entre otras acciones.

El concepto mismo de sostenibilidad es a largo plazo, se trata de encontrar una forma de desarrollo que satisfaga las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades.

El desafío de la humanidad es preservar su nivel de vida y mantener el desarrollo tecnológico sin agotar los recursos naturales del planeta.

Ver también el significado de Medio Ambiente.

Sostenibilidad corporativa

Cada vez más, las empresas se preocupan por el medio ambiente, pero como parte de una estrategia comercial y de marketing. En las empresas, el concepto de sostenibilidad está directamente vinculado a la responsabilidad social, e incluso se ha convertido en una ventaja competitiva.

La empresa que se preocupa por la sostenibilidad es la que se preocupa por el planeta, se preocupa por la comunidad, el medio ambiente y siempre es digna de elogio a los ojos del público.

La sostenibilidad en las empresas también está vinculada a la sostenibilidad económica, que se logra mediante un modelo de gestión sostenible, es decir, un modo que fomenta los procesos que permiten la recuperación del capital financiero, humano y natural de la empresa.

Aprenda más sobre el significado de la Responsabilidad Social.

Sostenibilidad social

La sostenibilidad social es el concepto que describe el conjunto de medidas establecidas para promover el equilibrio y el bienestar de la sociedad, mediante diversas iniciativas destinadas a ayudar a los miembros de la sociedad que se enfrentan a condiciones desfavorables.

Otro objetivo importante es asegurar la reducción de las desigualdades sociales, la violencia y la expansión de la educación pública de calidad.

Entre algunos de los principales ejemplos de medidas dirigidas a la sostenibilidad social, destacamos: incentivo a los programas de inclusión social; inversión en saneamiento básico; incentivo a los proyectos de calificación profesional; incentivo a los programas culturales y de educación pública gratuitos para personas de bajos ingresos; entre otros.

Sostenibilidad económica

Trata de asegurar el desarrollo económico teniendo en cuenta estrategias que no causen impactos ambientales o disminuyan la calidad de vida de las personas en la sociedad.

Entre algunas de las acciones que pueden considerarse económicamente sostenibles, cabe destacar el uso de energía renovable; la vigilancia constante para evitar que otras empresas o personas cometan delitos ambientales; entre otros.

Ejemplos de acciones para la sostenibilidad

Entre algunas de las principales actitudes que se pueden tomar para fomentar los ideales de sostenibilidad entonces:

  • Evitar el desperdicio de agua;
  • Utilizar fuentes de energía renovables y limpias (por ejemplo, geotérmica, eólica e hidráulica);
  • Mantener las áreas verdes preservadas, salvadas de las actividades de exploración económica;
  • Racionalizar y controlar la explotación de los recursos minerales (carbón, petróleo, minerales, etc.), creando estrategias que permitan el menor impacto posible en el medio ambiente;
  • Dar prioridad a la producción y el consumo de alimentos orgánicos;
  • Dar prioridad al uso de tecnologías que utilicen fuentes de energía renovables;
  • Reciclaje y recogida selectiva de basura;
  • Dar prioridad al consumo de productos biodegradables.

Más información sobre los principales ejemplos de sostenibilidad.

¿Cuáles son los principales beneficios de la sostenibilidad?

La aplicación de estrategias y medidas sostenibles es sumamente importante para asegurar una mejor calidad de vida de la población.

Algunos de los principales ejemplos de los resultados que la sostenibilidad puede aportar al planeta a medio y largo plazo son

  • la reducción de la contaminación en los ríos, la tierra y la atmósfera;
  • la preservación de los recursos naturales (océanos, bosques, lagos, etc.);
  • el mantenimiento de la vida terrestre con calidad y dignidad sin dañar el medio ambiente;
  • evitar los grandes desastres naturales causados por los impactos ambientales.

El debate sobre la importancia de la sostenibilidad se ha convertido en un tema esencial y recurrente desde la última década del siglo XX. En consecuencia, ha aumentado la demanda de productos y servicios que siguen las normas establecidas por el concepto de sostenibilidad.

De la misma manera, la sostenibilidad se ha convertido en algo muy explotado por las empresas para mostrar al público que sus productos se han fabricado sin dañar o perjudicar el medio ambiente. Por lo tanto, ahora está etiquetada como una empresa respetuosa con el medio ambiente y esto funciona como una campaña de marketing positiva para la marca.

Más información sobre el consumo sostenible.

Trípode de la sostenibilidad

tripe da sustentabilidade

El concepto de sostenibilidad se apoya en tres pilares principales, que se dividen en aspectos ambientales, sociales y económicos. Algunos estudios sobre el tema también consideran los aspectos culturales y tecnológicos como complementos importantes para el mantenimiento de la sostenibilidad.

Sólo uniendo todas estas diferentes dimensiones será posible alcanzar plenamente el concepto propuesto por la sostenibilidad.

El trípode de la sostenibilidad también se conoce como Triple Resultado Final o Gente, Planeta, Beneficio.

Dimensión Ambiental Dimensión Social Dimensión Económica Educación Ambiental Valor Derechos Humanos Competitividad de Mercado Conservación de los recursos naturales Participación Comunitaria Transparencia Reducción de Residuos Valor Bienestar Social Prosperidad Económica Uso de energía limpia y renovable Base Ética Construcción de Vínculos Respetuosos con Empleados, Proveedores y Sociedad Biodiversidad Inversión en Políticas Públicas e Inclusión Social Estrategias de Crecimiento basadas en la Preservación del Medio Ambiente y el Bienestar Social Eliminación de Impactos Ambientales

¿Qué es ser respetuoso con el medio ambiente?

Está relacionado con el aspecto ambiental del trípode de la sostenibilidad. Es decir, la importancia de tener en cuenta el medio ambiente en todo el desarrollo humano.

Debe evitarse cualquier tipo de actividad que tenga repercusiones ambientales negativas. En este sentido, el grupo social debe pensar de manera que se evite el agotamiento de los recursos naturales, por ejemplo.

¿Qué es ser económicamente viable?

Este punto se refiere al aspecto económico del trípode. En este caso, las empresas, por ejemplo, deben invertir económicamente para el bienestar social y, sobre todo, ambiental.

La sostenibilidad permite no sólo la preservación del medio ambiente y el bienestar de la sociedad, sino también el desarrollo económico. En otras palabras, para que esto suceda, las empresas deben seguir generando beneficios. Sin embargo, el logro de un resultado económico positivo no debe estar en consonancia con los métodos y estrategias que devastan el medio ambiente.

¿Qué es ser socialmente justo?

Se refiere al alcance social del trípode de la sostenibilidad. Aquí lo importante es la forma en que los seres humanos son tratados, ya sea por la sociedad o por una empresa, por ejemplo.

La prioridad es valorar la calidad de vida de las personas, manteniendo los otros dos aspectos: el ambiental y el económico.

En el caso de una empresa que quiere actuar de acuerdo con el concepto de sostenibilidad, ser socialmente justo significa valorar no sólo al público objetivo, sino también asegurar el desarrollo personal de los empleados, los proveedores y todas las personas que forman parte (directa o indirectamente) de la empresa.

Vea también lo que significa la educación ambiental.