El puerperio es el período que se produce justo después del parto, también llamado posparto. En esta etapa, el cuerpo de la mujer está en proceso de recuperación del embarazo, sufriendo una serie de modificaciones físicas y psicológicas.
Durante el puerperio, a la mujer se le llama clínicamente puerperal. Durante este período, al igual que durante el cuidado prenatal, la mujer debe mantener algunos cuidados para lograr una recuperación completa y evitar problemas de salud.
Los médicos estiman que el tiempo medio del puerperio es de 6 semanas, comenzando inmediatamente después del nacimiento del bebé. Durante esta fase, el cuerpo del puerperal está en proceso de estabilización, volviendo a ser lo que era antes del embarazo. La mujer debe seguir buscando orientación médica hasta que su cuerpo se haya recuperado totalmente.
Es durante el puerperio cuando la mujer comienza a amamantar, con el aumento de las hormonas responsables de producir la leche materna. Por esta razón, puede ser que durante la fase de lactancia la mujer sufra cambios en su ciclo menstrual.
Las mujeres que no amamantan suelen ser capaces de estabilizar su función ovulatoria hasta 8 semanas después del parto. Sin embargo, las que están en proceso de lactancia pueden permanecer entre 6 y 8 meses sin ovular.
Etapas del puerperio
El puerperio puede dividirse en tres fases principales:
- Puerperio inmediato: dura aproximadamente de 2 a 4 horas después del parto, con la salida de la placenta;
- Puerperio intermedio: desde el puerperio inmediato hasta el décimo día. En esta etapa la mujer pasa por la loquiação, es decir, las secreciones liberadas del útero, eliminando los restos de membrana de la placenta. Es en esta etapa que el útero vuelve a su tamaño normal después de la dilatación para el embarazo.
- El puerperio tardío: del día 10 al 45. En esta etapa, la mujer debe seguir siendo observada mediante atención médica periódica.
Todavía hay una cuarta fase, llamada el puerperio remoto, que dura desde el día 45 hasta que la mujer puede volver a su función reproductiva.
Puerperio normal y patológico
El llamado “puerperio normal” es cuando una mujer pasa por todas las etapas del puerperio según lo previsto, sin complicaciones o anormalidades físicas o psicológicas.
El “puerperio patológico”, a su vez, se produce cuando hay complicaciones o anomalías en el proceso de recuperación posparto de la mujer, como los síndromes hemorrágicos puerperales, las infecciones, la enfermedad troboembólica, la depresión posparto, el síndrome de tristeza y otras psicopatologías.