La propiedad privada es un derecho que otorga a su titular diversos poderes, como el de utilizar, disfrutar y disponer de un determinado bien mueble o inmueble.
Sin embargo, este derecho no puede ejercerse de manera ilimitada, ya que influiría en el derecho de los demás, que también comprenden los mismos intereses que los demás individuos, y corresponde al Poder Público limitar hasta dónde llega el poder de cada uno.
La propiedad privada es un concepto central del capitalismo, y también cumple una función social, prevista en la Constitución Federal de 1988. Esto significa que la propiedad privada, además de servir a los intereses del propietario, debe cumplir su función social y su uso debe estar de acuerdo con el interés público.
La propiedad privada en la historia
El derecho a la propiedad está garantizado desde las antiguas civilizaciones y su comprensión varía según los contextos históricos, políticos y culturales de la sociedad. Pero fue sólo a partir de la antigüedad clásica y con el desarrollo del Derecho Romano que este derecho llegó a ser sistematizado.
Desde ese período, que comenzó en el siglo VIII a.C., la sociedad ha adaptado su comprensión de la propiedad privada a la percepción que tenemos de ese derecho hoy en día.
- Antigüedad clásica (siglo VIII a.C. – V d.C.):
La antigüedad clásica coincide con el período de desarrollo del derecho romano, que comenzó con la fundación de Roma en el 753 a.C. y terminó con la caída del Imperio Romano de Occidente en el 476 d.C.
Tres características resumen la comprensión de este derecho en este período. Para los romanos, la propiedad era exclusiva, absoluta y perpetua.
El propietario de una propiedad era el que tenía el derecho ilimitado de usar, disfrutar y disponer de su propiedad, es decir, el dominio sobre la propiedad era absoluto.
Cabe señalar aquí que, para el derecho romano, además de los bienes materiales, la esposa y los hijos eran también propiedad del cabeza de familia.
- Edad Media (siglos V – XV):
Con la caída del Imperio Romano y el auge del modelo feudal de producción, la propiedad se entiende desde un punto de vista colectivo. Esta comprensión se basa en la forma en que esta sociedad está organizada y su relación con la tierra.
En el feudalismo, la estructura social y política se basaba en el vasallaje. El vasallo era un hombre libre, que se sometía al señor (que poseía tierras) y le prestaba servicios y juraba lealtad a cambio de protección.
Aunque usted es el verdadero dueño de la tierra, el vasallo la usaba para ganarse la vida.
Legalmente era una especie de concesión de una parte de sus tierras, por lo que se entiende que en ese período la visión colectiva de la propiedad se superponía con la idea de la propiedad absoluta e individual del Derecho Romano.
Aprenda más sobre el feudalismo y los vasallos.
- Edad Moderna (finales del siglo XV – XVIII):
Es en la Edad Moderna, desde finales de la Edad Media hasta la Revolución Francesa, que el sistema feudal comienza a declinar.
La burguesía, inspirada por los ideales de la Ilustración y en medio del desarrollo del comercio y la industria, predicaba más libertad política y económica. También retomó la idea de la propiedad como un derecho individual, como en el derecho romano.
El desarrollo del capitalismo condujo a una apreciación de los intereses individuales en relación con los colectivos y fortaleció una idea proteccionista del derecho a la propiedad privada. Firmada en 1789 en Francia, la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano determinó que el derecho a la propiedad era inviolable y sagrado.
Comprender el significado de la revolución y la iluminación.
- La contemporaneidad (1789 hasta hoy):
Durante la Revolución Industrial, debido a las precarias condiciones de trabajo, surgieron movimientos sindicales. Estos grupos luchan por el mejoramiento de las condiciones de trabajo y ponen al Estado a cargo de la protección de los derechos sociales como la salud, la educación, el bienestar y el trabajo.
A partir de entonces, el derecho de propiedad se relativiza y surgen dos conceptos importantes para entender la propiedad privada en la época contemporánea: la función social y ambiental de la propiedad.
Sobre la base de estos conceptos, se entiende que una propiedad no debe satisfacer única y exclusivamente las necesidades de su propietario. Esto significa que los intereses individuales del propietario no pueden tener prioridad sobre los intereses colectivos y la preservación del medio ambiente.
Ver también el significado del capitalismo.
Función social y ambiental de la propiedad privada
La consideración de los aspectos sociales en relación con la propiedad tiene su marco jurídico en la Constitución de Weimar de 1919. Esa constitución alemana vinculaba el derecho a la propiedad a la necesidad de que sirviera al bien común.
Desde entonces, las Constituciones de todo el mundo han considerado la función social de la propiedad en sus textos. En Brasil, la primera Constitución que trajo este entendimiento fue la de 1934.
La Constitución de 1988, en su artículo 5, XXIII establece la propiedad como un derecho fundamental y luego determina que la propiedad debe cumplir su función social. Luego, en el artículo 170, al hablar de los principios de la actividad económica, asegura la necesidad de defender el medio ambiente.
Aprende más sobre la función social de la propiedad.
Propiedad privada de los medios de producción
En el sistema capitalista, un concepto estructurante es la propiedad privada de los medios de producción. Según uno de los teóricos del capitalismo, Karl Marx, en el sistema capitalista hay dos clases principales: los capitalistas, que poseen los medios de producción; y los trabajadores, que ofrecen la fuerza de trabajo a los capitalistas.
Los medios de producción pueden ser: tierra, maquinaria, industrias, plantas, vehículos y todo lo que sirva para el desarrollo de la actividad económica. Debido a que son dueños de los medios de producción, los capitalistas emplean a los trabajadores para producir bienes y servicios, que se venderán para obtener ganancias.
Los trabajadores, al no tener medios de producción, venden su fuerza de trabajo a los capitalistas, quienes a cambio de su servicio les pagan un salario.
El comunismo y la extinción de la propiedad privada
La corriente ideológica comunista aboga por la extinción de la propiedad privada de los medios de producción. Esta sería una de las formas de acabar con la división de clases existente en el capitalismo – proletarios y capitalistas – y construir una sociedad más igualitaria.
En el comunismo, los medios de producción serían propiedad de toda la sociedad, pero antes de eso, en un estado socialista – una etapa anterior al comunismo – los medios de producción estarían bajo control estatal.
Véase también el significado del comunismo, los modos de producción y las características del capitalismo.