La pasteurización es un proceso de variación de temperatura realizado en los alimentos, con el objetivo de destruir los microorganismos patógenos que puedan estar en la composición del producto alimenticio.
El proceso de pasteurización consiste en someter el alimento a una temperatura alta y luego a una temperatura baja.
Esta variación de temperatura permite matar los gérmenes y las bacterias de los alimentos y luego estos alimentos se sellan herméticamente para evitar una mayor contaminación.
Uno de los ejemplos más conocidos de este proceso es la leche pasteurizada , donde la leche se eleva a temperaturas seguras, proporcionando la higiene necesaria para el consumo humano. Por esta razón, no es necesario hervir la leche pasteurizada en el momento de su consumo.
Sin embargo, la pasteurización se realiza en alimentos como el queso, el helado, el vino, la cerveza, entre otros.
Este proceso fue creado por el químico francés Louis Pasteur en 1864 y su creación permitió mejorar la calidad de vida de los seres humanos, ya que los productos podían ser transportados sin sufrir ningún riesgo de contaminación o descomposición.
Tipos de pasteurización
Hay dos tipos principales de pasteurización: UHT y HTST.
El proceso UHT ( temperatura ultra alta ) consiste en calentar el producto de consumo durante 30 minutos a una temperatura de 63 grados y luego dejar que se enfríe lentamente. El producto más conocido por este proceso de pasteurización es la leche.
El proceso HTST ( alta temperatura y corto tiempo ) se realiza aplicando altas temperaturas durante un corto período de tiempo. Este proceso se utiliza ampliamente en líquidos como la cerveza y el vino.
Ver más sobre UHT.
Ventajas y desventajas de la pasteurización
El proceso de pasteurización aporta ventajas a la vida humana. Elimina las bacterias que pueden causar algunas patologías, además de conservar los productos durante más tiempo, facilitando un método de producción de alimentos más seguro y estandarizado.
Sin embargo, la pasteurización de la leche ha sido discutida en los últimos años porque este proceso causa una considerable reducción de los niveles de calcio y fósforo en la leche, lo que puede tener consecuencias negativas para los huesos y el cuerpo en general.
Vea también el significado de la temperatura.