El Oriente Medio (o el Medio Oriente) es una región situada en el continente asiático, que limita con Europa y África.
El Oriente Medio sigue estando bordeado por los mares Negro, Mediterráneo, Rojo, Árabe, Caspio y del Golfo Pérsico, así como por el Océano Índico.
A finales del siglo XX y principios del XXI, el Oriente Medio se caracterizó por intensos conflictos que implicaban disputas territoriales, principalmente entre árabes e israelíes.
La mayoría de los habitantes de esta región son árabes, por lo que este es el idioma más hablado en el Oriente Medio. Sin embargo, todavía hay otros pueblos con sus respectivos idiomas, como los turcos (que hablan turco), los judíos (que hablan hebreo) y los persas (que hablan farsi).
El Oriente Medio es una de las regiones consideradas como la “cuna de las civilizaciones”, ya que fue territorio de antiguas civilizaciones, como la mesopotámica, la egipcia y la árabe.
Otro aspecto importante de esta región se encuentra en la esfera religiosa, ya que el judaísmo, el cristianismo y el Islam – algunas de las doctrinas más expresivas del mundo – habrían surgido en el Oriente Medio.
Además, en el ámbito religioso, la mayoría de los habitantes de Oriente Medio son musulmanes, que se pueden subdividir en sectas, como suníes, chiítas, drusos, laúdes, etc.
Aprenda más sobre el significado de los chiítas y el Islam.
En el contexto económico, se sabe que el Oriente Medio es el mayor poseedor de petróleo. Aproximadamente el 65% de todo el petróleo del planeta se encuentra bajo los suelos de esta región.
Debido al contexto histórico de esta región (lucha entre diferentes doctrinas religiosas) y a su potencial económico (petróleo), el Oriente Medio es una de las zonas más conflictivas del mundo.
Países del Oriente Medio
La región del Oriente Medio está formada por 17 países, con una población de aproximadamente 260 millones de personas.
Hay muchas diferencias entre los historiadores para delimitar qué países forman parte del Oriente Medio. Sin embargo, los más aceptados como miembros de esta región son:
- Arabia Saudita
- Qatar
- Emiratos Árabes Unidos
- Bahrein
- Israel
- Irán
- Iraq
- Yemen
- Jordania
- Kuwait
- Líbano
- Siria
- Turquía (parte asiática)
- Chipre
- Egipto (parte asiática)
- Omán
- Palestina
Ver también el significado de Oriente Próximo.