Los nutrientes son estructuras que constituyen los alimentos y son esenciales para el funcionamiento del cuerpo, proporcionando energía, sirviendo como materia prima, manteniendo y reparando las partes del cuerpo y sosteniendo el crecimiento.
La palabra nutriente viene del latín nutriens, de nutrire, que significa “alimentar”.
Los nutrientes se clasifican en:
- Macronutrientes: Agua, proteínas, lípidos y carbohidratos, que se necesitan en grandes cantidades;
- Micronutrientes: Vitaminas y sales minerales, necesarias en pequeñas cantidades.
Nutrientes plásticos
Los nutrientes plásticos son aquellos que sirven como materia prima en la producción y el crecimiento de células y tejidos. En este grupo se encuentran las proteínas, que también tienen una función energética, el agua y algunos minerales.
Nutrientes energéticos
Los nutrientes energéticos tienen la función de proporcionar gran parte de la energía que necesita el cuerpo. En este grupo están los carbohidratos, lípidos y proteínas.
Nutrientes reguladores
Los nutrientes reguladores controlan las funciones vitales y juegan un papel importante en el buen funcionamiento del cuerpo, controlando la quema de grasas, la síntesis de proteínas y la formación de huesos, entre otras funciones. Las vitaminas, las sales minerales y el agua forman parte de este grupo.
Aprenda más sobre las proteínas.