Los números arábigos, también llamados números indo-árabes, son los componentes del sistema de numeración que se utiliza actualmente para representar los números. Así, la cifra es un símbolo utilizado para hacer una representación numérica.
Los números arábigos son diez y se usan para formar todos los demás números.
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Por ejemplo, el número 1286 está compuesto por cuatro dígitos diferentes.
¿Cómo llegaron los números arábigos?
El origen exacto de los números arábigos es incierto. Sin embargo, la explicación más considerable para el surgimiento de estas cifras está vinculada a la historia de la India.
Este sistema de numeración habría sido desarrollado por los hindúes, luego se extendió por todo el mundo islámico y luego al resto del mundo. La creación de los números por el pueblo hindú, según los registros históricos, ocurrió aproximadamente 300 años antes de Cristo.
En ese período aparecieron los números del 1 al 9. La introducción del dígito 0 ocurrió más tarde, cuando el sistema evolucionó. La aparición del 0 data de casi 870 años después de Cristo, aproximadamente 1200 años después de la aparición de los primeros números.
Difusión de los números arábigos
El matemático italiano Leonardo Fibonacci (1170 – 1250) fue responsable de la difusión del sistema indo-árabe en todo el continente europeo. La aparición de los números arábigos es muy importante en el desarrollo del mundo, siendo uno de los avances más relevantes en la historia de las matemáticas.
Cuando Fibonacci escribió el libro Liber Abacci, sobre aritmética, presentó los números arábigos de toda Europa. La obra es reconocida en todo el mundo como el primer registro de un libro que introdujo y explicó el funcionamiento de este sistema de numeración, que incluso era desconocido. En ese momento el matemático presentó el sistema llamándose a sí mismo el método hindú.
Cambio de los números arábigos
Los números indo-árabes han cambiado con el tiempo, hasta adquirir las formas que tienen hoy en día.
Vea la imagen de abajo para una comparación de cómo se dibujaron los símbolos numéricos arábigos cuando fueron creados y cómo se usan hoy en día. Obsérvese que los rasgos han cambiado mucho desde el momento de su aparición.
Con el tiempo, el sistema de numeración se ha ido modificando y simplificando, hasta llegar al formato que se utiliza hoy en día.
¿Cuál es la explicación del diseño de los números arábigos?
Observando las formas iniciales de las figuras es posible ver que sus dibujos correspondían fielmente a la cantidad de ángulos que cada uno de los símbolos tenía.
Así, de acuerdo con la imagen inicial del símbolo, cada dígito fue representado por el número exacto de ángulos que tenía.
Vea la imagen:
También lee el significado de Número.
Diferencias entre los números arábigos y romanos
Los números romanos son otra forma de representación numérica, que surgió durante el Imperio Romano, más precisamente en la antigua Roma.
Para representar los números romanos, el sistema utiliza siete letras que, según la combinación realizada, forman los números. Las siete letras corresponden a los siguientes valores:
I = 1
V = 5
X = 10
L = 50
C = 100
D = 500
M = 1000
Vea en esta tabla cómo se escriben los números romanos del 1 al 100.
I 1 II 2 III 3 IV 4 V 5 VI 6 VII 7 VIII 8 IX 9 X 10 XI 11 XII 12 XIII 13 XIV 14 XV 15 XVI 16 XVII 17 XVIII 18 XIX 19 XX 20 XXX 30 XL 40 L 50 LX 60 LXX 70 LXXX 80 XC 90 C 100
Para aprender más sobre este sistema vea el artículo Números Romanos.