Manga es el nombre que se da a los cómics japoneses, que se caracterizan por ser leídos de derecha a izquierda, a diferencia de los cómics occidentales convencionales.
Su origen se encuentra en el Teatro de Sombras, que en tiempos feudales recorría varios pueblos contando leyendas por medio de títeres. Estas leyendas terminaron siendo escritas en rollos de papel e ilustradas, dando lugar a las historias en secuencia, y por lo tanto originando el manga.
Varios mangas dan origen a los animes, que se muestran en la televisión, el vídeo o los cines, pero también existe el proceso inverso, cuando los animes se convierten en una edición impresa de la historia en secuencia o en ilustraciones.
La forma actual de manga surgió a principios del siglo XX, bajo la influencia de las revistas y periódicos comerciales occidentales de los Estados Unidos y Europa, que aportaron humor, sátira social y política en tiras cortas de una o cuatro imágenes.
El manga cubre todos los temas, como la vida escolar, el trabajo, los deportes, el amor, la guerra, el miedo, la literatura japonesa y china, la economía, las finanzas y mucho más.
Los manglares se clasifican generalmente de acuerdo a su público objetivo. Las historias que se hacen para los chicos se llaman shounen, como One Piece, Naruto y Bleach, por ejemplo. Por otro lado, las historias que tienen como objetivo entretener a las chicas se llaman shoujo.
También hay otros géneros, como el gekigá, que está más orientado al público adulto, no necesariamente con temas adultos como la pornografía.
Ver también: el significado de Fanfic, Shippar y Fandom.