La Ley Maria da Penha es el nombre dado a una legislación brasileña que garantiza la protección de la mujer contra cualquier tipo de violencia doméstica, ya sea física, psicológica, patrimonial o moral.
La Ley No. 11.340, de 7 de agosto de 2006, conocida popularmente como la Ley Maria da Penha, modificó el Código Penal brasileño, haciendo que los delincuentes fueran detenidos en el acto o que se decretara su custodia preventiva si cometían cualquier acto de violencia doméstica preestablecida por la ley.
Otro gran cambio que trajo la ley de Maria da Penha fue la eliminación de las penas alternativas para los agresores, que antes se castigaban con el pago de la cesta básica o pequeñas multas.
El delincuente también puede ser condenado a tres años de prisión, pena que se incrementa en un tercio si el delito se comete contra una persona discapacitada.
Todos los crímenes que caen bajo la ley de Maria da Penha deben ser juzgados por los Jueces Especializados en Violencia Doméstica contra la Mujer, que fueron creados a partir de esta legislación.
La ley de Maria da Penha también se aplica a las parejas homoafectivas, formadas por dos mujeres o transgéneros (que se identifican con el género femenino).
Aprenda más sobre lo que significa la violencia doméstica.
Según los datos publicados por el Instituto de Investigación Económica Aplicada (Ipea) en 2015, la ley Maria da Penha ayudó a reducir la tasa de homicidios contra mujeres en sus hogares en un 10% aproximadamente.
La ley Maria da Penha es la base de los compromisos adquiridos por el Brasil en respuesta a la Convención para prevenir, sancionar y erradicar la violencia contra la mujer (de la Organización de los Estados Americanos – OEA) y la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer (de las Naciones Unidas – ONU).
De hecho, la ONU reconoce la ley Maria da Penha como una de las mejores leyes del mundo para combatir la violencia doméstica contra la mujer.
Historia de la Ley de Maria da Penha
El punto de partida para la creación de esta ley se basó en la historia de Maria da Penha Maia Fernandes, una farmacéutica de Ceará, que sufrió aproximadamente 23 años de violencia doméstica por parte de su ex marido.
El profesor universitario y ex-marido de Maria da Penha, Marco Antônio Herredia Viveros, trató de matar a su esposa dos veces, la primera en 1983, cuando disparó a Maria da Penha mientras dormía, dejándola parapléjica.
Después del segundo intento de asesinato, cuando se electrocutó y se ahogó, Maria da Penha tuvo el coraje de denunciar a su agresor e iniciar el proceso que tardaría casi 20 años en completarse.
Ver también: el significado de Feminicidio, Medida de Protección y Misoginia.