Snapshot es una expresión inglesa que significa “instantánea” o “registro instantáneo” y tiene varios significados dentro del mundo informático contemporáneo, como el de almacenar la condición de una base de datos, sirviendo de registro de la misma para posibles correcciones en caso de que se realice algún cambio erróneo en el futuro.
Con esta herramienta, sólo se guarda el estado de la base de datos del momento en que se hizo la instantánea. Ejemplo: a las 12h se hizo la instantánea de una base de datos, y a las 12h15 se hizo un cambio en la base de datos, que no debe hacerse. Con la instantánea, el usuario puede restaurar el estado de la base de datos exactamente como estaba a las 12h.
Cuando alguien hace una captura de pantalla de la pantalla del ordenador, puede decir que también está haciendo una instantánea.
Instantánea en Minecraft
Las instantáneas de Minecraft (un juego online famoso por presentar un vasto mundo virtual compuesto por personajes, objetos y escenarios construidos con piezas de LEGO) son avances de futuras actualizaciones del juego. Las instantáneas del juego suelen ser presentadas por los fans de la franquicia y no por la empresa oficialmente responsable del desarrollo del juego.