HTML significa HyperText Markup Language , que significa “Lenguaje de marcas de hipertexto”. Consiste en un lenguaje de marcado utilizado para producir páginas web, que permite crear documentos que pueden ser leídos en prácticamente cualquier tipo de computadora y transmitidos por Internet.
Para escribir documentos HTML no se necesita más que un simple editor de texto y el conocimiento de los códigos que componen el lenguaje. Los códigos (conocidos como tags ) sirven para indicar la función de cada elemento de la página web. Las etiquetas funcionan como comandos de formato para textos, formularios, enlaces (links), imágenes, tablas, entre otros.
Los navegadores identifican las etiquetas y muestran la página como se especifica. Un documento HTML es un simple texto, que puede ser editado en el Bloc de Notas (Windows) o en el Editor de Texto (Mac) y convertido en hipertexto.
El lenguaje HTML fue creado por Tim Barners Lee en la década de 1990. Las especificaciones del lenguaje están controladas por el W3C ( World Wide Web Consortium ).
Las versiones evolutivas del HTML incluyen el XHTML (un lenguaje con una sintaxis más rigurosa, basado en el XML) y el HTML5 (la quinta versión del HTML que aporta nuevas características, especialmente la manipulación de contenido gráfico y multimedia).
Ver también el significado de HTTP.