Significado de la histeria

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La histeria o neurosis histérica es una psiconeurosis caracterizada por cambios transitorios en la conciencia, como períodos de amnesia o pérdida de memoria, y por diversas manifestaciones sensitivas o motoras, también transitorias, como tics, pérdida de sensibilidad en la piel, parálisis de las extremidades, ceguera o convulsiones.

La palabra “histeria” proviene del griego hyterus = “útero” y se describió inicialmente en las mujeres, ya que en la antigua Grecia se pensaba que los síntomas de histeria eran causados por los movimientos migratorios del útero en el cuerpo femenino en busca de humedad.

La histeria, sin embargo, es de hecho un problema mucho más común en las mujeres que en los hombres. Suele afectar a personas con personalidad histérica, es decir, con una fuerte tendencia a ser el centro de atención, a seducir y sensibilizar las reacciones sociales y afectivas, a manipular o confundir la realidad y a teatralizar los conflictos.

Otro rasgo importante de este tipo de personalidad es un evidente poder de autosugestión, que hace que estos individuos sean vulnerables y dependientes en sus relaciones personales, lo que puede perturbar sus percepciones sensoriales.

Sin embargo, desde el punto de vista psicológico, se considera que la histeria puede ser causada por conflictos experimentados durante la infancia, que fueron reprimidos y olvidados, pero que después de unos años se activan inconscientemente en determinadas situaciones.

Estas demostraciones, aún desde esta perspectiva, también podrían tener un efecto secundario beneficioso para la persona, ya que ésta podría eludir ciertas responsabilidades o recibir más atención de quienes la rodean.

La histeria desencadena diversos tipos de manifestaciones psíquicas y físicas en forma de episodios transitorios, denominados respectivamente:

  • Accidentes psíquicos:

    • Pérdidas de memoria de una cierta etapa de la vida;
    • Situaciones de multiplicación de la personalidad;
    • estados de sonambulismo;
    • Crisis de pérdida de conciencia;
    • Alucinaciones.
  • Accidentes somáticos – Pueden afectar el funcionamiento de todos los órganos o sistemas del cuerpo y pueden manifestarse como tales:

    • Pérdida de movilidad o contrato muscular de un miembro;
    • Crisis de dolor abdominal;
    • Estados de ceguera temporal;
    • Pérdida de sensibilidad de la piel.

Aunque la personalidad histérica es crónica, por definición, la histeria no suele durar muchos años, salvo en algunos casos en que predominan las manifestaciones físicas.