Significado de Helena de Troya

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En la mitología griega, Helena de Troya fue llamada la mujer más bella del mundo. Hija del dios Zeus con el mortal Leda, se sabe que jugó un papel importante en la Guerra de Troya, una historia contada por Homero en la obra La Ilíada y la Odisea.

Helena fue descrita por el poeta y dramaturgo inglés Christopher Marlowe como la “cara que lanzó mil barcos”.

helenadetroiaHelena de Troya, por Evelyn de Morgan, 1898

La historia de Helena de Troya

La obra de Eurípides, escrita a finales del siglo V a.C., es la fuente más antigua que informa que Zeus, en forma de cisne, fue perseguido por un águila y se refugió en Leda, la esposa de Meneleu de Esparta.

El cisne se ganó su afecto y los dos se aparearon. Leda produjo entonces un huevo que, después de eclosionar, dio a luz a Helena.

Según el trabajo “Campos Cípricos”, Helena era la hija de Zeus y la diosa Némesis. En estos poemas, Némesis no quería relacionarse con Zeus.

Luego cambió de forma en varios animales mientras trataba de escapar del dios de los dioses, cuando finalmente se convirtió en un ganso.

Zeus también se convirtió en un ganso y se apareó con Némesis, que producía huevos. Estos huevos fueron dados a Leda, quien fue instruida para sentarse en un huevo para que eclosionara, dando a luz a Helena.

La boda de Helena

Cuando Helen tenía sólo 12 años, el héroe griego Teseo la secuestró y planeó hacerla su esposa. La llevó a Ática en Grecia y la encerró bajo el cuidado de su madre.

Los hermanos de Helena, Castor y Pólux, la rescataron mientras Teseo estaba fuera y la trajeron de vuelta a Esparta. Según algunas historias, antes de que Helen dejara Ática, dio a luz a una hija llamada Ifigenia.

Algún tiempo después de que Helen regresara a Esparta, el rey Tyndareus, su padre adoptivo, decidió que era el momento de que la mujer más hermosa del mundo se casara. Los pretendientes vinieron de toda Grecia, esperando conseguir la famosa belleza.

Entre los pretendientes, muchos eran líderes poderosos. Por esta razón, Tyndareus temía que la elección pudiera irritar a otros, lo que podría causar problemas a su reino.

Ulises, también uno de los pretendientes, aconsejó a Tyndareus hacer que todos los candidatos juraran aceptar la elección de Helen y prometer apoyar al elegido si fuera necesario.

Los pretendientes estuvieron de acuerdo y Helena eligió a Menelao, un príncipe de Micenas, para ser su esposo. La hermana de Helena, Clitemnestra, ya estaba casada con el hermano mayor de Menelao, Agamenón.

La Guerra de Troya

Durante un tiempo, Helena y Menelao vivieron felices juntos. Tenían una hija, Hermíome o Hermiome, y según algunas fuentes un hijo, Nicóstrato. Menelao se convirtió en el rey de Esparta, pero el matrimonio terminó repentinamente.

París, un príncipe de Troya, viajó a Esparta siguiendo el consejo de la diosa Afrodita. Ella le había prometido la mujer más hermosa del mundo después de que él la proclamara la diosa más hermosa.

Cuando Paris vio a Helen, supo que Afrodita había cumplido su promesa. Mientras Menelao estaba en Creta, París llevó a Helena de vuelta a Troya.

Algunas historias dicen que fue seducida voluntariamente por los encantos del príncipe. Otros dicen que Paris la secuestró y se la llevó por la fuerza.

Cuando Menelao regresó y descubrió lo que había sucedido, pidió ayuda a los líderes de Grecia, quienes juraron apoyarlo si era necesario. Los griegos organizaron una gran expedición y partieron hacia Troya.

Su llegada a Troya marcó el comienzo de la guerra de Troya. Durante la guerra, las simpatías de Helen estaban divididas. A veces ayudaba a los troyanos señalando a los líderes griegos.

Sin embargo, en otras ocasiones simpatizó con los griegos y no los traicionó cuando se le presentó la oportunidad de hacerlo.

Helena tuvo algunos hijos con Paris, pero ninguno sobrevivió a la infancia. El príncipe murió en la guerra de Troya, y Helena se casó con su hermano Deifobus.

Después de que los griegos ganaron la guerra, se reunió con Menelao y le ayudó a matar a Deifobus. Entonces Helena y Menelao navegaron a Esparta.

helenaeparisHelena y París, de Jacques-Louis David, 1788.

La vida de la posguerra

La pareja llegó a Esparta después de un viaje de varios años. Algunas historias dicen que los dioses, enojados con el problema que Helena había causado, enviaron tormentas para llevar sus barcos a Egipto y a otras tierras que bordean el Mar Mediterráneo.

Muchas historias dicen que Helen permaneció en Esparta hasta su muerte. Otros informan que fue a la isla de Rodas después de la muerte de Menelao, tal vez expulsada de Esparta por su hijo Nicostratus.

Al principio, se refugió en Rodas por Polixo, la viuda de Tlepólemo, uno de los líderes griegos que había muerto en la guerra de Troya.

Más tarde, sin embargo, Polixo hizo colgar a Helena para vengar la muerte de su marido. Una versión muy diferente de la historia de Helena afirma que los dioses enviaron una efigie de Helena a Troya, pero que en realidad pasó los años de la guerra en Egipto.

Helen y sus historias inspiraron a muchos escritores antiguos, incluyendo al dramaturgo griego Eurípides y a los poetas romanos.

Ver también:

  • ¿Qué es la mitología griega?
  • ¿Quién era Hércules?