La geodesia es la ciencia que estudia las dimensiones , las formas y el campo gravitatorio de la Tierra , permitiendo analizar, medir y representar el espacio geográfico del planeta con precisión.
La geodesia forma parte de un conjunto de disciplinas denominadas “ciencias geodésicas”, que incluyen la cartografía, la topografía, la fotogrametría, la teledetección y la astronomía de posición.
Todas estas áreas de estudio, así como la geodesia, ayudan a obtener información más precisa sobre las complejas características de la forma de la Tierra.
Los estudios y actividades de la geodesia fueron de gran ayuda para el desarrollo de incrementos en el modelo catográfico, como la creación e implementación del Sistema de Posicionamiento Global (GPS).
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Desde la Antigua Grecia, con Aristóteles, Pitágoras de Samos, Eratóstenes, entre otros, ya se desarrollaban los conceptos y estudios básicos de la geodesia, como la idea de que la Tierra es esférica.
En tiempos más modernos, Isaac Newton y Carl Gauss fueron otros nombres importantes dentro de esta ciencia, haciendo contribuciones muy significativas sobre la estructura y la forma del planeta.
En Brasil, el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) es el organismo responsable de la referenciación del territorio nacional, a través del llamado Sistema Geodésico Brasileño (SGB).
La geodesia, además de formar parte de las geociencias, también se utiliza en la ingeniería, las matemáticas y la física.
Geodesia y cartografía
La cartografía está dentro del conjunto de las ciencias geodésicas, siendo considerada una de las más antiguas, responsable de analizar y medir las dimensiones de la Tierra.
El cartógrafo se encarga de reproducir las características y complejidades de una red geográfica esférica (las dimensiones, longitudes, latitudes y otras mediciones terrestres) para una superficie plana: un gráfico o un mapa.
En resumen, la cartografía es la ciencia que estudia y produce mapas y otras referencias de localización geográfica.
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Geodesia y topografía
La geodesia y la topografía se confunden a menudo entre sí porque utilizan el mismo equipo y los mismos métodos para cartografiar la superficie terrestre.
Sin embargo, la principal diferencia es que la topografía se limita a estudiar pequeñas porciones de una superficie (hasta 30 km) y la geodesia cartografía grandes porciones de tierra.
Ver también: el significado de la Geodesia.