El folclore brasileño es la recopilación de leyendas, cuentos, mitos e historias sobre criaturas y seres fantásticos que habitan en el imaginario de los pueblos tradicionales de varias regiones del país.
El folclore de Brasil se forma a partir de la mezcla de tradiciones típicas de las diversas culturas que forman la identidad de la nación, especialmente la portuguesa, la indígena y la africana.
Además de las historias, costumbres y leyendas de los personajes creados a partir de la cultura popular de estos pueblos, el folclore brasileño también se compone de fiestas, chistes, creencias, comidas típicas y otras costumbres que se transmitieron oralmente entre las diferentes generaciones.
Debido a la diversidad cultural del país, Brasil tiene un folclore muy rico. Sin embargo, sólo a partir del siglo XIX comenzó a ganar importancia y prominencia de los autores e intelectuales.
El Brasil celebra el Día del Folclore el 22 de agosto, fecha que suele celebrarse principalmente en las escuelas de todo el país.
Principales leyendas del folclore brasileño
Las leyendas mezclan eventos reales e históricos con personajes y elementos de fantasía y siempre tratan de explicar hechos misteriosos o sobrenaturales.
El imaginario popular brasileño está lleno de diferentes personajes fantásticos. De hecho, cada región del país asume una historia folclórica típica de un determinado personaje. Echa un vistazo a algunos de los más populares:
Leyenda de Curupira
Protector de los bosques, las plantas y los animales salvajes.
Es una de las leyendas más populares del país. Según el mito, Curupira (“demonio del bosque”) es una entidad sobrenatural que habita en los bosques, asumiendo la responsabilidad de proteger la fauna y la flora de los ataques de los cazadores.
Para los indígenas de la región norte del país, Curupira es conocida como Caipora o Caiçara. Esta criatura se caracteriza por tener su cuerpo cubierto de pelo rojo, dientes verdes y sus pies orientados hacia atrás.
De hecho, esta última peculiaridad se utiliza para engañar a la gente que intenta seguirlo. Terminan confundiéndose al mirar las huellas que indican el camino, a diferencia del que siguió Curupira.
La leyenda también cuenta que Curupira tiene la apariencia de un niño y siempre está montado en un cerdo de monte. Debido a que es un personaje que vive en los bosques es común que su popularidad sea más fuerte en la región del Amazonas.
Aprenda más sobre Curupira.
Leyenda del Boto Rosa
Compromete a las mujeres y desaparece.
Otra leyenda de origen indígena y bastante popular en la región norte del país (Amazonas). El boto (una especie de delfín de río) sería un animal mágico que, durante las fiestas de junio, se convierte en un hombre muy bello, conquistador y comunicativo.
Las principales características del Boto son el hecho de que está totalmente vestido de blanco y con un gran sombrero, que utiliza para ocultar un agujero en su cabeza (que no es más que las fosas nasales del animal que no desapareció después de su metamorfosis en un ser humano).
El Boto elige a la chica más hermosa de la fiesta, la seduce y luego la lleva al fondo del río, donde la deja embarazada. Así que la leyenda dice que cuando la mujer se embaraza misteriosamente es culpa del Boto.
Esta historia es muy común para tratar de justificar el embarazo fuera del matrimonio, especialmente en las comunidades ribereñas de la región amazónica.
Leyenda de Saci-Pererê
Le encanta jugar a los trucos. Protector de los bosques, especialmente de las hierbas medicinales.
Este es otro mito bastante popular en todo el país. La leyenda de Saci-Pererê habla de una chica negra que lleva un sombrero rojo, fuma en pipa, camina con una sola pierna y le encanta hacer trucos.
Contrariamente a otras leyendas, la historia de Saci se habría originado en los grupos indígenas del sur del Brasil. Sin embargo, con la popularidad del mito, hay versiones de la leyenda en todas las regiones del país.
Saci vive en los bosques y le encanta hacer travesuras para asustar a la gente que entra en su hábitat sin su permiso.
Lea también sobre la cultura afrobrasileña.
Leyenda de la Suca
Vieja bruja con cabeza de cocodrilo que come niños desobedientes.
Cuca es descrita como una bruja de aspecto antiguo con cabeza de cocodrilo y grandes garras.
La leyenda dice que Cuca vive en los bosques y le gusta secuestrar niños desobedientes. Quien es atrapado por Cuca es usado como ingrediente para las comidas de la criatura malvada.
Este es otro personaje muy popular en todo el país. El escritor Monteiro Lobato (1882 – 1948) fue uno de los principales responsables de la difusión de la leyenda de Cuca en todo Brasil, a través de los relatos de la obra Sítio Pica-Pau Amarelo.
Leyenda del Mullain sin cabeza
La mujer que no conserva su virginidad para su marido se convierte en mula sin cabeza.
Esta criatura sobrenatural se describe como una mula que prende fuego al lugar donde debe estar su cabeza.
Esta leyenda tiene una fuerte impronta moral y machista, porque representa el castigo por la ruptura de la castidad de las mujeres. Toda mujer que se enamore de un sacerdote se transformará en un mullah sin cabeza.
Otras versiones dicen que una mujer que tiene relaciones sexuales con un hombre (principalmente un novio) antes del matrimonio, será hechizada y se convertirá en un mullah sin cabeza.
El origen de esta leyenda es incierto, pero su popularidad en Brasil es evidente. Todavía según la historia popular, el salmonete sin cabeza corre a través de campos y bosques liberando ruidos muy fuertes, asustando a la gente y a los animales por donde pasa.
Más información sobre Mula-No-Head.
Leyenda del Iara (Madre del Agua)
Sirena seductora que atrae a los hombres para que se ahoguen en el río.
Otra leyenda de la región del Amazonas. La Mãe D$0027água es descrita como una especie de sirena (cuerpo de mujer y pez) que habita en los ríos del Amazonas.
Según la leyenda, Iara tiene un hermoso cabello negro y se sienta junto al río, cantando melodías hipnotizantes que atraen a los hombres de la región. Después de seducirlos, Iara lleva a sus víctimas a las profundidades del río, ahogándolas. Algunas versiones de la leyenda aún dicen que Iara devora a sus víctimas después de ahogarlas.
Quien sea capaz de escapar de los encantos de la Madre del Agua, aún según la leyenda, se volvería loco. Y la única manera de restaurar la cordura sería con la ayuda de un chamán.
Averigüe más sobre los principales personajes del folclore brasileño.
Bromas típicas del folclore brasileño
Son juegos populares y tradicionales o juegos, transmitidos de generación en generación. Además de servir de distracción para los niños (y los adultos), los juegos populares también se utilizan comúnmente como metodología de aprendizaje. Echa un vistazo a algunos de los más conocidos:
Suelta la cometa
También conocido como “volar una cometa” o “soltar la rabiola”, la cometa es un objeto hecho de palos y papel de seda (o plástico, en algunos casos).
El objetivo es hacer que la cometa vuele y controle el objeto en el cielo, haciendo varias divertidas acrobacias, que se controlan a través de una línea.
Agárrese
Este juego necesita al menos dos participantes. Hay muchas variantes del juego, pero la más conocida es la siguiente:
- Escoge a una persona para que sea el receptor.
- Los demás participantes deben correr y evitar ser tocados por el “receptor”.
- El que es atrapado se convierte automáticamente en el “receptor”, teniendo que tocar a otra persona para transmitir su función.
Otra versión dice que cada persona que es atrapada por el “catcher” debe salir del juego. El último participante que quede en el juego es el ganador.
Esconderse y buscar
Otro juego de grupo. La gente debería elegir a uno para buscarlo mientras los otros se esconden:
- La persona elegida para buscar debe tener los ojos cerrados o con los ojos vendados.
- Los otros participantes deben esconderse.
- Cuando termine de contar, la persona que va a buscar debe gritar: “El que se ha escondido se ha escondido”. ¡Quien no se haya escondido, allá voy!”
- Cuando te encuentres con alguien, debes correr y golpear el lugar donde el juego comenzó (donde contaste).
- Si la persona que estaba escondida toca primero el lugar inicial del juego, entonces gana y el “apoderado” debe comenzar la búsqueda de nuevo.
Esta es sólo una versión del chiste, y hay varias otras formas de jugar al escondite.
Vaca amarilla
Es un juego de grupo. Antes de empezar los participantes deben recitar el siguiente poema: “Vaca amarilla saltó por la ventana, quien habla se come su caca”.
A partir de ese momento todos deben permanecer en silencio, sin hacer ningún tipo de sonido. Cada participante puede intentar provocar a los demás, para hacerlos reír, por ejemplo. El primero que habla pierde la broma.
Cabra o serpiente ciega
Un participante tiene los ojos vendados y debe tratar de buscar a los demás con los ojos cerrados. La primera persona que sea tocada por la “cabra con los ojos vendados” debe tomar esta posición, intercambiando lugares con la que tenía los ojos vendados.
Amarillo
Para jugar al amarillo hay que hacer un dibujo en el suelo (normalmente con tiza). La imagen debe tener diez cuadrados, intercalados entre uno y dos (ver imagen abajo):
- Cada jugador debe lanzar una piedra al cuadrado en secuencia. Es decir, comienza disparando a 1, luego 2, 3, 4 y así sucesivamente.
- El participante no puede pisar la plaza donde está la piedra. Es decir, si la piedra está en el cuadrado 4, la persona debe saltar del número 3 al 5.
- Un detalle muy importante: sólo un pie debe pisar dentro de cada cuadrado. Si se sale del cuadrado o con dos pies en un número la persona “quema el amarillo” y debe empezar todo desde el principio.
- El que llegue primero al “cielo” gana.
Boca de horno
En este juego hay dos funciones: el maestro y los sujetos. Antes de comenzar, los participantes deben recitar un breve poema.
- El maestro dice: “Boca de horno”
- Los sujetos dicen: “Horno”
- Maestro: “Jacarandá”
- Temas: “Dá”
- Maestro: “¿Harás todo lo que el maestro te diga?”
- Temas:- “Vamos”
- Maestro: “¿Y si no lo hago?”
- Temas:- “Tomar la tarta”
A partir de entonces el maestro comienza a desafiar a los demás participantes a cumplir una serie de tareas. El primero que termine la orden del maestro gana y los demás reciben una paliza (el conocido “pastel”).
Aprende más sobre los Juegos Recreativos.
Principales fiestas folclóricas brasileñas
Algunos de los mitos y leyendas del folclore brasileño han dado lugar a las tradicionales fiestas populares que se celebran en diferentes regiones del país.
Festa Junina
Los festivales de junio son una tradición de origen portugués y muy común en la región nordeste de Brasil. Se celebran en conmemoración de los tres principales santos del período de junio: San Antonio (13 de junio), San Juan (24 de junio) y San Pedro (29 de junio).
Vea también el significado de Festa Julina.
Folia de Reis
La Folia de Reis es una fiesta también de origen portugués que llegó a Brasil durante el período de colonización. Esta celebración conmemora la visita de los tres Reyes Magos al niño Jesús después de su nacimiento, según los relatos bíblicos.
Carnaval
El carnaval tuvo su origen en Egipto, con el objetivo de celebrar el éxito de la cosecha. Después de ser llevado a Europa, llegó a Brasil a través de los portugueses.
Las fiestas de carnaval en el Brasil se celebran en todo el país, pero las más tradicionales son las de algunas ciudades del nordeste, como Recife, Olinda y Salvador, además de los tradicionales desfiles de la Escuela de Samba que tienen lugar en las ciudades de Río de Janeiro y São Paulo.
Aprende más sobre el Carnaval.
Bumba-Meu-Boi
La fiesta de Boi-Bumbá tiene lugar anualmente durante los meses de junio y julio. El festival es uno de los más importantes del estado de Maranhão desde el siglo XVIII.
Sin embargo, en la ciudad de Parintins, en el estado de Amazonas, el Boi-Bumbá también tiene gran prominencia. Una gran fiesta tiene lugar cada año en la ciudad desde 1965, donde compiten los bueyes Garantido y Caprichoso.
Por ser una fiesta folclórica de extrema importancia, el 30 de junio fue decretado como Día Nacional de la Bumba Meu Boi.
Círculo de Nuestra Señora de Nazaré
Considerada una de las mayores procesiones religiosas del mundo, el Cirio de Nuestra Señora de Nazaret se realiza siempre el segundo domingo de octubre en Belém, capital del estado de Pará.
El Círculo de Nazaré representa la devoción a Nuestra Señora de Nazaré, que habría comenzado en el siglo XVII por los jesuitas.
Ver también el significado de Cultura Popular.
Danzas y ritmos del folclore brasileño
El folclore brasileño es muy rico en ritmos que representan la cultura de una determinada región del país, con sus trajes y escenarios representativos, eventos cotidianos, chistes y mucha animación en las canciones que suelen presentarse en los espacios públicos.
Algunos de los ritmos del folclore en Brasil son:
Samba de ruedas
La samba de roda es una herencia del período de la esclavitud en Brasil, originalmente realizada en culto a los orixás y caboclos, en el Recôncavo Baiano.
Este género musical ha llegado a ser muy apreciado en Río de Janeiro y, gracias a los grandes nombres populares de la samba, ha caído en el gusto nacional. El cavaquinho, la cuíca, el pandeiro, el chocalho, entre otros instrumentos de percusión son fundamentales para la samba de roda.
Ciranda
Viniendo del estado de Pernambuco, es una danza típica de las esposas de los pescadores. Según la tradición, bailaron la ciranda mientras esperaban que sus maridos regresaran del mar.
Los cirandeiros forman una gran rueda, bailando a un ritmo lento y marcando su paso con fuertes huellas en el suelo. El baile puede ser simple (dos pasos hacia atrás y dos hacia adelante) o coreografiado.
Maracatu
Originario del estado de Pernambuco, basado en la cultura africana, el Maracatu es considerado un ritmo musical, ritual y danza.
Existen dos tipos de Maracatu: Maracatu Nação y Maracatu Rural, siendo el primero el más antiguo y popular de Recife; el segundo tiene como característica principal el cabloco de lança como carácter central de la manifestación.
Pandilla
En Brasil, la cuadrilha es una danza folclórica típica de las fiestas de junio. El estilo se inspira en los tradicionales festivales de “caipira” (bumpkin), con el uso de un lenguaje exagerado.
Bailada en grupo, la cuadrilla sigue una coreografía tradicional, realizada por parejas de bailarines. Todavía está presente el narrador, que pretende animar el baile recitando versos y frases populares.
Aunque son comunes en todo el país, las pandillas suelen ser más apreciadas en las regiones del noreste y el norte.
Frevo
Es un ritmo típico del carnaval callejero y del salón de la ciudad de Recife, Pernambuco. Tiene un tempo rápido y una coreografía individual, marcada por los instrumentos de viento que componen la fanfarria.
El Frevo se considera una mezcla de varios estilos de danza, como el ballet y la capoeira. El uso de pequeños paraguas durante el baile es otra particularidad que caracteriza al frevo.
Hay tres tipos diferentes de frevo: frevo de la calle, frevo de la canción y el frevo del bloque.
Aprende más sobre el significado de Frevo.
Sello
Viniendo de la región del Amazonas, el Carimbó es un estilo de baile muy popular en el estado de Pará. Su composición es el resultado de la mezcla de elementos culturales de los indios amazónicos, los negros y los portugueses.
Los bailarines llevan un traje típico (telas largas y coloridas con estampados florales) y bailan en círculo. Mientras rotan y simulan un constante cortejo entre los dos, los bailarines pueden aplaudir, golpear sus pies o hacer otros movimientos corporales (como doblar el cuerpo mientras marcan su paso con un pie delante del otro).
Aprende más sobre el significado del folclore.