La epidermis es la capa más superficial de la piel, situada por encima de la dermis, que actúa como una barrera protectora del cuerpo. La palabra epidermis se origina en los términos griegos Epi = sobre, encima, y Derma = cuero, piel.
Impermeable, la epidermis dificulta la salida de agua del cuerpo, además de protegerlo de los daños externos y de la entrada de sustancias y microbios en el cuerpo.
Es en la epidermis donde se encuentran los melanocitos, las células responsables de la producción de melanina, el pigmento que da color a la piel. Los anexos de la piel como las uñas, el cabello y las glándulas sudoríparas y sebáceas también se originan en la epidermis.
La epidermis todavía consiste en 5 capas de células:
- Capa basal;
- Capa espinosa;
- Capa granular;
- Capa lúcida;
- Capa corneal.