Una epidemia es la propagación de una enfermedad infecciosa que aparece rápidamente en una determinada localidad o en grandes regiones y ataca a un gran número de personas al mismo tiempo.
Los virus, bacterias u otros microorganismos son responsables de causar epidemias. Se propagan por el aire, la saliva, el agua, la sangre o a través de animales llamados huéspedes.
A lo largo de los siglos se han producido varias epidemias, entre ellas la peste bubónica o peste negra, que afectó a Europa y Asia entre 1333 y 1351 y causó millones de muertes. La viruela mató a millones de personas entre 1896 y 1980.
En sentido figurado, una epidemia es algo que se pone de moda y es utilizado por un gran número de personas. También es una expresión que se utiliza para generalizar un gran número de determinados acontecimientos. Por ejemplo, la epidemia de fumadores, la epidemia de homicidios, etc.
Endémico, epidémico y pandémico
Endémico es la ocurrencia frecuente de una enfermedad, generalmente infecciosa, en un lugar determinado, que afecta a un número mayor o menor de personas.
En el Brasil, varias enfermedades se consideran endémicas, entre ellas la fiebre amarilla, el paludismo, la leishmaniasis, la esquistosomiasis, el dengue, el mal de chagas, la lepra y la tuberculosis. La región amazónica (Acre, Amapá, Amazonas, Maranhão, Mato Grosso, Pará, Rondônia, Roraima y Tocantins) es una zona endémica de paludismo.
Se trata de un brote de una enfermedad endémica, es decir, una enfermedad que suele existir en un determinado lugar y que ataca rápidamente a un gran número de personas, convirtiéndose en una epidemia.
A medida que una enfermedad particular se propaga en gran parte de un continente o incluso en varias partes del mundo, se convierte en una pandemia.
Comercialización viral
En el ámbito de la publicidad, el marketing viral o la publicidad viral, son técnicas que aprovechan las diversas redes sociales para producir una mayor difusión de las marcas, como un proceso similar a una epidemia, que se asocia a la velocidad de propagación de la información.