Significado del desarrollo cognitivo

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El desarrollo cognitivo es un área de estudio que busca comprender cómo se desarrolla el proceso de aprendizaje de un niño, es decir, cómo se desarrolla su pensamiento y su capacidad para comprender los fenómenos.

Una de las mayores referencias sobre el tema es Jean Piaget, un educador francés. Su teoría divide el desarrollo cognitivo en fases según la edad del niño. En cada etapa de su desarrollo, las habilidades se adquieren de forma acumulativa.

La segunda gran referencia sobre el desarrollo cognitivo es el Lev Vygotsky ruso. Según él, los niños aprenden de lo que interiorizan del entorno y en sus relaciones sociales.

¿Qué es la cognición?

La cognición se refiere a los procesos mentales por los que adquirimos el conocimiento. Pueden ocurrir a través de la percepción, la memoria, el lenguaje, el pensamiento y así sucesivamente. El cerebro, al percibir los estímulos del entorno, capta la información, que después de ser interpretada produce una respuesta.

La percepción del entorno externo es a través de los cinco sentidos y la cognición es la forma en que el cerebro recibe, interpreta y registra la información.

La cognición, sin embargo, no es sólo la acumulación de conocimientos, porque con cada nuevo proceso mental que se realiza, la forma en que el individuo se relaciona con el mundo cambia.

Aprenda más sobre la cognición y el aprendizaje.

El desarrollo cognitivo según Jean Piaget

Jean Piaget es uno de los mayores estudiosos del desarrollo cognitivo en los niños. En un intento por comprender cómo funciona el aprendizaje, Piaget ha desarrollado una teoría del desarrollo general de los niños, que se divide en cuatro fases, según los grupos de edad.

De acuerdo con esta teoría, el desarrollo de un niño se produce en saltos cualitativos. Con el tiempo, acumula conocimientos y habilidades y, en un momento dado, cambia su forma de pensar cualitativamente.

Etapas del desarrollo cognitivo

Vea a continuación cómo es el desarrollo cognitivo de un niño, según las fases definidas por Piaget:

1. pasantía sensorial-motora: este período va de 0 a 2 años y es anterior al desarrollo del lenguaje. Esta fase es de reflexión, cuando los bebés desarrollan sus habilidades sensoriales y motoras, es decir, su capacidad de percibir el entorno a través de sus sentidos y su reflexión.

2. Pasantía Pre-Operativa: esta pasantía dura aproximadamente de 2 a 7 años de edad y comienza con el desarrollo del lenguaje. En esta etapa, la comunicación del niño se considera egocéntrica – habla lo que tiene en mente – y no siempre hay coherencia en el discurso.

Esta es una fase de enorme evolución cognitiva, con un desarrollo lingüístico y conceptual.

3. Etapa operativa concreta: esta etapa se produce aproximadamente entre los 7 y 12 años, dependiendo del desarrollo del niño. Durante este período, el niño comienza a expandir su capacidad de razonamiento de una manera lógica, pero todavía tiene dificultad para entender las abstracciones, se centra en las acciones concretas que realiza.

4. Etapa de Operaciones Formais: comienza a los 12 años y es la etapa en la que el niño comienza a desarrollarse como adolescente y luego como adulto. En esta etapa, el niño ya es capaz de manejar pensamientos abstractos, formular hipótesis y entender las relaciones de causa y efecto.

Desarrollo cognitivo según Lev Vygotsky

Otro educador y estudioso del desarrollo cognitivo fue el ruso Lev Vyjotsky, que se hizo famoso a finales de la década de 1970 y sigue influyendo en muchos estudios hasta el día de hoy. Dos términos explican su teoría sobre el desarrollo cognitivo: internalización y zona proximal de desarrollo.

Internalización

Para Vygotsky, el aprendizaje de un niño está relacionado con los estímulos que recibe del entorno exterior. Según él, el niño interioriza todo lo que la gente hace y dice y hace que ese conocimiento, es decir, el aprendizaje se produce a partir de sus interacciones con el entorno.

Zona de desarrollo proximal

Este concepto es una de las contribuciones más destacadas de Vygotsky. Según el investigador, además de comprender el desempeño de las habilidades y conocimientos adquiridos por los niños, es importante entender cuáles son sus habilidades latentes, es decir, qué más se puede desarrollar.

Para ello, Vygotsky declaró que era necesario repensar la forma en que se evaluaba a los niños y sugirió una interacción dinámica entre el evaluador y el niño. Para él, las respuestas incorrectas eran importantes y cuando ocurrían, el evaluador no debía dejarlas sin contestar, sino ayudarles a llegar a la respuesta correcta.

Diferencia entre las teorías de Jean Piaget y Lev Vygotsky

La principal diferencia entre las dos teorías más famosas sobre el desarrollo cognitivo es que para Piaget el aprendizaje es un proceso que ocurre de adentro hacia afuera, mientras que para Lev Vygotsky este proceso ocurre de afuera hacia adentro.

Piaget consideraba que el entorno externo era capaz de contribuir o dañar el desarrollo cognitivo de un niño, pero su teoría hacía especial hincapié en los aspectos biológicos.

Vygotsky, por otra parte, ha creado una teoría que difiere enormemente de la de Piaget. Según él, el aprendizaje ocurre como un proceso de afuera hacia adentro, es decir, resalta el papel del ambiente externo en el desarrollo cognitivo del niño.

En ese caso, las influencias sociales son más importantes que las características biológicas.

Véase también el significado de la cognición, la infancia y el desarrollo infantil.