Qué es la energía nuclear
La energía nuclear es una energía liberada a través de una reacción nuclear : proceso que produce transformaciones/cambios en el núcleo de los átomos. Esta transformación del núcleo de ciertos átomos demuestra una fisión nuclear .
El uranio , por ejemplo, es uno de los elementos utilizados en la fisión nuclear – siendo un mineral altamente radiactivo.
La energía que se adquiere a través de los reactores nucleares puede ser utilizada para producir energía eléctrica (porque aprovecha el calor emitido en la reacción, que calienta el agua hasta convertirla en vapor -que mueve un turbogenerador-), así como para armas nucleares (las famosas bombas atómicas -que provocan una reacción en cadena-).
Es posible afirmar que una reacción nuclear, por lo tanto, funciona enviando una cantidad absurdamente grande de energía. Para Albert Einstein, en el momento de la reacción nuclear, la masa se transforma en energía. El Principio de Equivalencia entre Masa y Energía se ve en la fórmula: E = m.c²
Chernóbil y Fukushima
Los desastres nucleares ocurridos en Chernóbil y Fukushima fueron los dos accidentes que obtuvieron una clasificación máxima que aborda los costes causados, así como el número de muertes.
El 26 de abril de 1986 se produjo el accidente nuclear en Chernóbil. La causa: una explosión, que siguió a un incendio. En ese momento, el material radiactivo fue liberado a la atmósfera, extendiéndose a lo largo de unos 150 mil kilómetros cuadrados (esta área pertenecía a la antigua Unión Soviética, pero hoy en día es conocida como un área perteneciente a Rusia, Ucrania y Bielorrusia y a algunas regiones de Europa Occidental).
Incluso hoy en día, los efectos de la contaminación son un problema para estos países. Todo el lugar fue abandonado tal como estaba en 1986.
En Fukushima, el accidente nuclear fue el resultado de un terremoto (magnitud 8,9 en la escala de Richter) el 11 de marzo de 2011. El terremoto provocó un tsunami, que provocó la fusión de tres de los seis reactores nucleares de esta unidad, de donde se filtraron las sustancias radiactivas.
Algunos países utilizan la energía nuclear, como Brasil, Francia, Japón, Estados Unidos, Alemania, China y otros.
Ventajas y desventajas de la energía nuclear
Las ventajas de la energía nuclear son que no utiliza combustibles fósiles, que no generan gases y, por lo tanto, no contribuyen al efecto invernadero.
Además, la energía nuclear no requiere grandes superficies de terreno para las instalaciones de las centrales. El clima no cambia la producción de energía nuclear, y el uranio también puede ser reutilizado para su posterior procesamiento.
Pero como desventajas, la energía nuclear lo ha hecho:
- Los residuos producidos son altamente radiactivos y de inutilización,
- Si ocurre un accidente nuclear, las consecuencias son aterradoras y graves, tanto para los seres humanos como para los animales y el resto del medio ambiente
- Debido a la necesidad de un enfriamiento constante (incluso cuando está apagado), el reactor nuclear se construye generalmente cerca del mar, y causa un impacto ambiental significativo
- Se puede utilizar para fabricar bombas atómicas.
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