Qué es un árbol de Navidad
El árbol de Navidad es un elemento muy conocido y es considerado uno de los símbolos más populares de la celebración de la Navidad.
El árbol de Navidad tiene forma de pino y puede ser natural o artificial (en este caso, está hecho de plástico verde o blanco). La elección del pino se debe a que este árbol simboliza la vida, ya que es uno de los pocos que siempre permanece verde, incluso en invierno. Mientras la Navidad celebra la vida de Cristo, se escogió el pino.
Así, el significado del árbol de Navidad es la celebración de la nueva vida que Jesucristo trae consigo, es decir, de la salvación.
La tradición navideña pide a cada familia que decore su árbol de Navidad con objetos que tengan una esencia navideña, como bolas de colores, piñas de pino, nieve artificial, adornos en forma de regalos, festones, luces de colores, Papá Noel?
La costumbre de decorar el árbol de Navidad es común en muchos países y, aunque la Navidad es una celebración cristiana, muchos ateos y agnósticos también siguen la tradición y decoran un árbol de Navidad.
Origen del árbol de Navidad
El origen del árbol de Navidad es algo incierto para los investigadores.
Una corriente afirma que la tradición ha surgido con Martín Lutero en Alemania en el año 1530. Esta teoría dice que Lutero, mientras caminaba por el bosque, se encantó con un pino cubierto de nieve que brillaba bajo las estrellas. Al llegar a casa, buscó reproducir su visión para su familia, usando ramas de pino, algodón (para simular la nieve) y velas para emular el efecto de las estrellas.
Otra versión también afirma que los árboles de Navidad tuvieron su génesis en Alemania, pero entre los siglos XVI y XVIII. La tradición llegó al resto de Europa y a los Estados Unidos sólo en el siglo XIX. En Brasil, la costumbre de decorar los pinos de Navidad sólo apareció a principios del siglo XX.
Día de la asamblea del árbol de Navidad
Entre los católicos brasileños, el 8 de diciembre, día en que se celebra en la Iglesia la Inmaculada Concepción de María, se fijó la fecha para la erección del árbol. Esta fecha no es obligatoria y muchos ponen sus árboles antes o después de ella.
En los Estados Unidos, la costumbre es ensamblar y decorar árboles de Navidad después de Día de Acción de Gracias . Este día es móvil y siempre ocurre el 4º jueves de noviembre.
El desmontaje del árbol también se hace según una tradición. El 6 de enero, conocido como Día del Rey , es el día elegido para desmantelar los árboles. Este día celebra la venida de los Tres Reyes Magos a Belén, donde nació Jesús.
La mayoría de las familias que montan el árbol de Navidad también montan el pesebre, que es la escena con el niño Jesús, María y José en el establo, rodeados de animales y con los Reyes Magos llegando a visitarlo.
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