El cuerpo ideal y el cuerpo real son conceptos diferentes que definen las características de la estructura física del cuerpo humano.
La principal diferencia entre un cuerpo ideal y un cuerpo real está precisamente en los factores que los definen. El cuerpo ideal se considera el “cuerpo perfecto”, es decir, el estándar estético idealizado por la sociedad dominante, que dicta lo que es bello y feo, así como lo que está de moda tanto para hombres como para mujeres.
El cuerpo real, en cambio, está constituido por el “cuerpo natural” de las personas, es decir, por las diferentes estructuras físicas y estéticas que existen, abarcando las particularidades y características naturales del cuerpo según el medio en el que se inserta.
A diferencia del cuerpo ideal, que sigue una “receta” que determina estereotipos físicos específicos, el cuerpo real no tiene un patrón básico. Los cuerpos reales se caracterizan por las particularidades inherentes a cada estructura física, ya sea delgada, alta, baja, gorda, rubia, morena, etc.
La industria de la moda es uno de los principales impostores de la idea del cuerpo ideal, concepto que se difunde ampliamente a través de los medios de comunicación, especialmente en películas, programas de televisión, etc.
Las personas se someten a varias alternativas en busca del cuerpo ideal, desde dietas alimenticias hasta cirugía plástica.
Ver también el significado del cuerpo masculino ideal y el cuerpo femenino ideal.