Bitácora es la expresión utilizada para referirse al informe sobre una determinada navegación, donde se registran los eventos más importantes durante el viaje .
Los cuadernos de bitácora han existido desde el comienzo de la navegación y se han utilizado como herramienta para los navegantes y los maestros de las expediciones.
Hoy en día, los cuadernos de bitácora siguen siendo comunes como herramientas de navegación, principalmente en barcos y aviones. Sin embargo, con el avance de la tecnología, los cuadernos de bitácora están ahora presentes en los programas informáticos y el equipo electrónico, como las cajas negras de las aeronaves, por ejemplo.
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En inglés, el cuaderno de bitácora se traduce como Log Book , que consiste en una especie de documento de viaje, en el que se registran todas las disfunciones y problemas observados anteriormente durante los viajes.
En el ámbito pedagógico y escolar, los cuadernos de bitácora se denominan y registran todo el desarrollo de un determinado proyecto , indicando toda la información pertinente al proceso, como la anotación de fechas, lugares, descubrimientos, pruebas, resultados, etc.
Las principales características que deben figurar en un cuaderno de bitácora son: detalles sobre los hechos, procesos, conclusiones e investigaciones; los lugares y fechas de las investigaciones; registro de todas las entrevistas realizadas; las pruebas y resultados obtenidos; entre otras informaciones pertinentes.
Un cuaderno de bitácora también puede ser un registro informal de los acontecimientos significativos de un viaje , muy útil para esbozar los itinerarios de los viajes turísticos, por ejemplo.