La astronomía es la ciencia que estudia todos los cuerpos celestes del universo.
Como cuerpos celestes, entendemos los planetas, estrellas, cometas, asteroides, nebulosas, galaxias, etc.
Los profesionales que trabajan con la astronomía se llaman astrónomos, y se encargan de analizar y estudiar todo lo relacionado con el espacio cósmico, como la evolución del espacio y la observación de todos los cuerpos celestes que están en él, por ejemplo.
Desde la antigüedad, el ser humano mira al cielo con gran curiosidad y afán de responder a todas sus preguntas sobre lo que existe más allá de la Tierra y el Sistema Solar de la Tierra.
Sin embargo, las respuestas concretas – con bases científicas y teorías – sólo comenzaron a surgir del llamado Renacimiento Científico, entre los siglos XV y XVI.
Entre los principales astrónomos de todos los tiempos, que han colaborado en gran medida en la astronomía como ciencia, está el matemático polaco Nicolau Copérnico, que desarrolló la teoría del heliocentrismo – el Sol como centro del Sistema Solar.
Otros nombres destacados son: Galileo Galilei, físico, matemático y astrónomo italiano, responsable de varios descubrimientos dentro del campo de la astronomía (como los anillos de Saturno, por ejemplo), siendo el más significativo la mejora de los telescopios.
Johannes Kepler – astrónomo y matemático alemán – fue también otro gran nombre en la astronomía. Kepler fue inmortalizado por crear las leyes de la “mecánica celestial”, conocidas como las Leyes de Kepler.
Hoy en día, la astronomía es considerada una ciencia muy extensa, con varias áreas específicas de estudio, como la cosmología, la astronomía estelar, la astronomía galáctica, la astronomía extragaláctica, etc.
Las personas interesadas en seguir la carrera de astrónomo deben completar el curso de educación superior en Astronomía, en una universidad debidamente reconocida por el Ministerio de Educación del país.
Ver también el significado de NASA y Sol.
Astronomía en Brasil
Hay varias universidades brasileñas que ofrecen cursos de licenciatura en Astronomía.
La Sociedad Astronómica Brasileña (SAB) es la organización responsable de la Astronomía en Brasil.
En el país, el 2 de diciembre se celebra el Día del Astrónomo, la misma fecha del nacimiento del emperador Pedro II, un gran entusiasta de la astronomía.
Astronomía y Astrología
Mucha gente confunde la astrología con la astronomía que, aunque tiene algunas similitudes, tiene definiciones y sentidos completamente diferentes.
Mientras que la astronomía se consagra como la ciencia responsable del estudio de todos los cuerpos celestes, la astrología se considera una pseudociencia.
La astrología afirma que los cuerpos celestes tienen una influencia en la vida y la personalidad de las personas.
Los que practican la astrología se llaman astrólogos.
La astrología suele estar relacionada con algunas doctrinas religiosas y espirituales, como la brujería.
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