Significado del ARN

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ARN (o ARN) es el acrónimo de ácido ribonucleico, una macromolécula esencial para diversas funciones biológicas.

Como su nombre indica, el ARN es un ácido nucleico (igual que el ADN) y trabaja en la regulación, codificación y descodificación de los genes. Estos ácidos, junto con los carbohidratos, lípidos y proteínas, forman el grupo de sustancias indispensables para todas las formas de vida.

La función principal del ARN es producir proteínas a partir de la información adquirida del ADN. Por esta razón, una de las grandes premisas de la biología molecular es que “el ADN hace que el ARN produzca proteínas”.

El ARN se sintetiza a partir del ADN a través del proceso de transcripción. Este proceso se inicia con una enzima llamada ARN polimerasa, que promueve la apertura del ADN y asegura el emparejamiento de los nucleótidos a transcribir.

Estructura del ARN

El ARN está formado por una cadena de sustancias menores llamadas nucleótidos. En el ARN, los nucleótidos están compuestos por ribosas, fosfatos y bases nitrogenadas, que a su vez se subdividen en

  • Purinas: adenina (A) y guanina (G);
  • Pirimidinas: citosina (C) y uracila (U).

RNA - Estrutura

A diferencia del ADN, el ARN suele estar formado por una sola cadena (una sola cinta). Sin embargo, es común que esta sola hebra se doble alrededor de sí misma, aproximando las bases de nitrógeno complementarias y creando emparejamientos. De esta manera, termina formando una estructura tridimensional similar al ADN.

En términos estructurales, otras diferencias entre el ARN y el ADN son:

La pentosa (azúcar) presente en el ARN es ribosa, mientras que en el ADN es desoxirribosa.

En el ARN está la base de nitrógeno uracila, mientras que en el ADN está la timina.

DNA e RNA - Diferenças

La sutil diferencia de pentosa presente en cada ácido da al ADN un mayor nivel de estabilidad, ideal para almacenar información genética. Por otra parte, la naturaleza más inestable del ARN es suficiente para sus funciones a corto plazo.

Tipos de ARN y sus funciones

Hay tres tipos de ARN: mensajero (ARNm), ribosómico (ARNr) y portador (ARNt).

ARN mensajero

El ARN mensajero es la molécula responsable de llevar la información genética del ADN al citoplasma.

Cuando una célula requiere la producción de una determinada proteína, el ADN inicia el proceso de transcripción, a través del cual se copia el código genético, sintetizando así una tira de ARNm. Este ARN funciona como una copia móvil del ADN que lleva el mensaje al citoplasma y le dice el tipo de proteína que debe ser producida.

ARN ribosomal

El ARN ribosómico (o ribosoma) es la sustancia que constituye aproximadamente el 60% del ribosoma, el orgánulo en el que se produce la síntesis de las proteínas. Su función es ayudar en la traducción de la información traída por el ARN mensajero.

El ARN se sintetiza en una región densa situada en el núcleo de la célula, llamada nucleolo. Debido a que es el principal componente del ribosoma, el ARNr es esencial para todas las funciones de los organelos, especialmente para el correcto emparejamiento entre el ARN mensajero y el ARN portador.

Portador de ARN

El ARN portador (o de transferencia) es la molécula responsable de llevar aminoácidos al ribosoma para ayudar en la síntesis de proteínas.

Cuando el ARN mensajero informa el tipo de proteína que se va a producir, el ARN ribosómico ayuda a transmitir la información al ARN portador. A partir de los codones (secuencia de tres bases nitrogenadas), se identifica el código genético y el ARNt se encarga de transportar los aminoácidos compatibles para la producción de la proteína.

Características del ARN

En resumen, las principales características del ARN son:

  • trabaja en la regulación, codificación y descodificación de genes;
  • su principal función es producir proteínas;
  • están formados por ribosas, fosfatos y bases nitrogenadas;
  • está formado por una sola cadena (una cinta);
  • puede clasificarse como ARN mensajero, ARN ribosomal y ARN portador.
  • el ARN mensajero es responsable de llevar la información del ADN al citoplasma;
  • El ARN ribosómico ayuda a traducir la información traída del ADN;
  • el transportador de ARN lleva los aminoácidos al ribosoma para ayudar en la síntesis de proteínas.

Ver también:

  • ADN
  • ADN y ARN
  • Proteínas
  • Biología
  • Célula